Sabato 5 Agosto : San Pier Damiani

Precursore di Cristo, Giovanni lo è stato con la sua nascita, la predicazione, il battesimo e la morte. (…) Si può trovare una sola virtù, un tipo di santità, che il Precursore non abbia avuto nel grado più alto? Tra i santi eremiti, chi si è mai imposto la regola di non avere per cibo che miele selvatico o di mangiare l’immangiabile: le cavallette? Alcuni rinunciano al mondo e fuggono gli uomini per vivere santamente, ma Giovanni è ancora un bambino (…) quando si ritira nel deserto e sceglie decisamente di abitare in solitudine. Ha rinunciato a succedere a suo padre nell’incarico di sacerdote, per annunciare in piena libertà il Sacerdote vero e supremo. I profeti hanno predetto in anticipo la venuta del Salvatore, gli apostoli e gli altri maestri della Chiesa attestano che questa venuta c’è stata realmente, ma Giovanni lo mostra presente fra gli uomini. Molti hanno conservato la verginità e non hanno sporcato la candida veste (cfr. Ap 4,4), ma Giovanni rinuncia ad ogni compagnia umana per sradicare i desideri della carne fin nelle radici e, pieno di spirituale fervore, abita fra le bestie selvagge.

Giovanni presiede anche nel coro scarlatto dei martiri, come maestro di tutti loro: ha combattuto gagliardo per la verità ed è morto per essa. E’ diventato il capo di tutti coloro che combattono per Cristo e, primo di tutti, è andato a piantare in cielo il vessillo trionfale del martire.